Eclipse de un Agujero Negro

Astrónomos pudieron medir el tamaño de un agujero negro en una galaxia lejana cuando, fortuitamente, éste fue eclipsado por una nube de gas.

Abril 12, 2007: El Observatorio de Rayos X Chandra, de la NASA, ha observado un sorprendente eclipse de un agujero negro súper masivo, lo que permitió medir por primera vez un disco de materia caliente que describe remolinos alrededor del agujero.
El agujero negro súper masivo se localiza en NGC 1365, una galaxia espiral ubicada a 60 millones de años luz de la Tierra. Esta galaxia contiene lo que se denomina un núcleo activo galáctico o NAG (Active Galactic Nucleus o AGN, en idioma inglés). Los científicos consideran que un agujero negro en el centro de un NAG es alimentado por un flujo constante de materia, proveniente de un disco que lo rodea. La materia pronta a caer en un agujero negro se calentaría millones de grados antes de pasar sobre el horizonte de eventos, o punto sin retorno. La materia del disco súper calentado produce un brillo intenso en la región de rayos X del espectro electromagnético y es por ello que el telescopio Chandra puede observarlo.

Derecha: El eclipse del agujero negro se produjo en el centro de esta galaxia espiral barrada, NGC 1365.
El disco gaseoso que rodea al agujero negro central en NGC 1365 es demasiado pequeño como para que se pueda observar directamente con un telescopio (lo que en astronomía se denomina resolver un objeto). Sin embargo, el disco fue eclipsado por el paso de una nube. Gracias a esto, los científicos pudieron calcular el diámetro del disco registrando el tiempo que transcurrió desde que el disco ingresó al eclipse hasta que salió de él.
“Durante años hemos trabajado arduamente para confirmar el tamaño de esta estructura de rayos X", dijo Guido Risaliti, quien pertenece al Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (cuya sigla en idioma inglés es: CfA), en Cambridge, Massachusetts, y al Instituto Italiano de Astronomía (INAF, en idioma italiano). "Un eclipse fortuito nos permitió llevar a cabo este gran avance".
El equipo del Chandra midió directamente el diámetro de la fuente de rayos X: aproximadamente siete veces la distancia entre el Sol y la Tierra, o 7 UA (unidades astronómicas). A modo de comparación, si ese disco estuviera ubicado en nuestro propio sistema solar, devoraría todos los planetas localizados entre el Sol y Marte, junto con la mayor parte del cinturón de asteroides.
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Derecha: Concepto artístico del Observatorio Chandra (sin escala) en el momento en el cual observa el eclipse del agujero negro.
De acuerdo con estas mediciones, la fuente de rayos X es aproximadamente 2.000 millones de veces más pequeña que la galaxia "anfitriona", NGC 1365, y es apenas unas 10 veces más grande que el tamaño estimado del horizonte de eventos del agujero negro. Esto concuerda con las predicciones teóricas.
"Gracias a este eclipse, pudimos efectuar mediciones mucho más cerca del borde de este agujero negro que lo que nadie ha podido hacerlo con anterioridad", expresó el coautor Martin Elvis, del CfA. "Esta materia tan cercana al agujero probablemente atravesará el horizonte de eventos y desaparecerá del universo en aproximadamente cien años, lo que en términos cósmicos representa un abrir y cerrar de ojos".
Además de medir el tamaño de este disco de materia, Risaliti y sus colegas también pudieron calcular la ubicación de la densa nube gaseosa que eclipsó la fuente de rayos X y el centro del agujero negro. Los datos proporcionados por el Observatorio Chandra muestran que esta nube está ubicada a un centésimo de año luz desde el horizonte de eventos del agujero negro (mucho más cerca de lo que cualquiera esperaba). De manera que esto es algo enigmático.
"Los NAG se encuentran entre los objetos más brillantes del cosmos y constituyen una poderosa evidencia de la historia del inicio del universo. Es esencial que entendamos su estructura básica", expresó Risaliti. "Pero todavía tenemos trabajo por hacer para entender a estos monstruos".
Fuente:NASA

Descubren red de pedofília en el sur de Quintana Roo

CHETUMAL, 15 de abril.- La aparición de una banda de delincuentes dedicados a la prostitución y pornografía infantil que opera en la Zona Sur de Quintana Roo se hizo evidente el día de ayer con la detención de una persona de origen extranjero que fue sorprendido en compañía de una niña de 12 años de edad con la que sostuvo relaciones sexuales a cambio de 20 dólares americanos, la cual a su corta edad es madre desde hace poco más de tres años.
El respecto, el subsecretario de Seguridad Pública, Salvador Rocha Vargas, comentó que al filo de las 7:30 horas de ayer se recibió una llamada anónima al número de emergencias 066, ya que un extranjero y una menor habían acudido al hotel “Villa Cortés”, ubicado en la prolongación de la avenida Héroes, en la colonia 5 de Abril, para sostener relaciones sexuales. Elementos del Grupo de Acción Ciudadana Inmediata acudieron al sitio y detuvieron a Jef Abour, de 35 años de edad y originario de Canadá, con una niña de 12 años de edad, cuyas iniciales son XSA, misma que confesó haber tenido relaciones sexuales con el extranjero a cambio de 20 dólares americanos, mismos que tenía en la mano derecha. La menor agregó que la necesidad la orilló a vender su cuerpo y que una amiga, a la que únicamente conoce como “Maribel”, la ayuda a contactarse con todo tipo de personas, aunque información recabada por el reportero indica que esta menor pertenece a un grupo de más de cuatro mujeres y al menos tres niñas que se dedican a la prostitución.
Su lugar de “trabajo” se encuentra ubicado en la llamada “Calle de las caricias”, en la confluencia de las avenidas Miguel Hidalgo y Chapultepec, en la que además existen tres viviendas que funcionan por las noches como casas de citas, donde mujeres de diversas edades y homosexuales se prostituyen por cantidades inferiores a los 200 pesos. Cabe mencionar que estos focos rojos operan bajo el conocimiento de las autoridades policiacas federales, estatales y municipales, las cuales aparentemente y por conveniencia se hacen de la vista gorda ante la gran cantidad de menores que se prostituyen en el sitio, las cuales -según investigaciones realizadas por Diario de Quintana Roo publicadas en fechas pasadas- pagan considerables cuotas económicas con la finalidad de no ser aprehendidas. Tal es el caso de Ricardo Delfín, policía primero que desde meses atrás ha sido investigado por autoridades de Asuntos Internos de la Secretaria de Seguridad Pública y hasta de la Procuraduría de Justicia por incurrir en actos ilícitos como extorsión, abuso de autoridad y el robo de un vehículo. Finalmente, toca turno a las autoridades de la Procuraduría General de Justicia del Estado, investigar este supuesto caso de corrupción de menores, no sólo por parte del canadiense Jef Abour, sino también por la madre de la menor asegurada, para evitar que en la mencionada calle sigan siendo vendidas niñas

Desplazan extranjeros a ingenieros civiles mexicanos

Cancún se encuentra saturado de ingenieros civiles españoles, porque las empresas constructoras que edifican hoteles e infraestructura en general no quieren contratar mano de obra calificada mexicana.
El presidente de la Federación Mexicana de Colegios de Ingenieros Civiles (FEMCIC), Juan Villegas Arce, denunció que en el resto del país los ingenieros extranjeros también están desplazando con relativa facilidad a los mexicanos; en la industria eléctrica, petrolera y, en general en la construcción de obra civil.
En Cancún, explicó el presidente del gremio de ingenieros civiles, la contratación de extranjeros se incremento tras el paso del fenómeno meteorológico "Wilma", en octubre de 2005, pues la fase de reconstrucción demando una gran cantidad de mano de obra. "Llegaron para quedarse, añadió Villegas Arce, porque ahora están participando en nuevos proyectos".
Datos de la FEMCIC señalan que de 1997, año e que se empezó a utilizar los Pidiregas, un esquema donde la iniciativa privada financia el desarrollo de infraestructura y posteriormente el gobierno la amortiza, a la fecha, han llegado al país aproximadamente siete mil ingenieros civiles de diferentes países, acompañando a las empresas que han ganado las licitaciones, únicamente en el sector energético, predominantemente de España, Alemania, Bélgica, China y Estados Unidos.
Esa cantidad de especialistas representa 46% de los ingenieros mexicanos en activo, lo que significa que cuatro de cada diez ingenieros contratados para el desarrollo de infraestructura en México, son extranjeros.

¡No es una Broma! - ¡El "Laboratorio en un Microprocesador" Funciona!

A bordo de la Estación Espacial Internacional, los astronautas realizaron exitosas pruebas utilizando un laboratorio portátil.
Abril 6, 2007: "¡Qué gran alivio!", dice Norman Wainwright, de los Laboratorios Charles River, en Charleston, Carolina del Sur. "Todo el equipo técnico estaba encantado de que funcionara tan bien".

Wainwright habla de un laboratorio biológico en miniatura que recientemente fue puesto a prueba, por primera vez, a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI).
El mini-laboratorio se conoce por la sigla LOCAD-PTS, que refiere al nombre del proyecto en idioma inglés: Lab-On-a-Chip Applications Development — Portable Test System (Sistema Portátil de Prueba y Desarrollo de Aplicaciones de Laboratorio en un Microprocesador), y detecta la presencia de bacterias o de hongos en la superficie de las naves espaciales con mucha mayor rapidez que los métodos de cultivo convencionales.

"La capacidad para monitorear microorganismos sería particularmente importante en viajes espaciales largos, no sólo para controlar la salud de los astronautas sino también para monitorear materiales electrónicos y estructurales, a los cuales determinados hongos y bacterias pueden provocar corrosión o daños de otra índole", manifiesta Wainwright, el investigador principal del experimento. El instrumento LOCAD-PTS está diseñado para que "los astronautas puedan realizar los análisis a bordo, sin necesidad de regresar las muestras a laboratorios en la Tierra".

Autora: Trudy E. Bell
Funcionario Responsable de NASA: John M. Horack

Nuevos Fenómenos en el Sol

Imágenes recientes del observatorio espacial Hinode revelan una inesperada actividad en la cromosfera solar.


Arriba: Una llamarada en la cromosfera solar, registrada por la nave espacial Hinode, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), el 12 de enero de 2007.

Esto es suficiente para hacerlo saltar de su asiento: Un vórtice magnético —casi tan grande como la Tierra— atraviesa el monitor de su computadora a toda velocidad, retorciéndose y doblándose para luego estallar bajo la forma de una potente llamarada solar. La nave espacial japonesa Hinode registró un estallido similar el 12 de enero de 2007.

"Apenas me contuve para no saltar de mi asiento", dice John Davis, experto en física solar del Centro Marshall para Vuelos Espaciales (Marshall Space Flight Center), de la NASA.

Davis es el investigador principal del proyecto Hinode —cuyo nombre en idioma japonés significa ‘amanecer’— auspiciado por la NASA. La nave espacial fue lanzada en septiembre de 2006 desde el Centro Espacial Uchinoura, en Japón. La misión tiene como propósito estudiar las manchas y las llamaradas solares. El Telescopio Óptico Solar de Hinode, al cual algunos astrónomos llaman "el Hubble del Sol", produce imágenes extremadamente claras, con una resolución de 0,2 segundos de arco.(A modo de comparación: 0,2 segundos de arco representan un ángulo muy pequeño, aproximadamente del mismo grosor que tiene un cabello humano visto desde una distancia de 100 metros.) "En la actualidad, grabamos videos como este todo el tiempo", afirma Davis.

Las imágenes son fabulosas, pero lo que resulta aún más impresionante, es el lugar donde se desarrolla la acción —la cromosfera del Sol. "Solíamos pensar que la cromosfera del Sol era un sitio en donde no ocurría prácticamente nada, pero Hinode está acabando con esas ideas equivocadas".
"Apenas me contuve para no saltar de mi asiento", dice John Davis, experto en física solar del Centro Marshall para Vuelos Espaciales (Marshall Space Flight Center), de la NASA.
Autor: Dr. Tony Phillips
Funcionario Responsable de NASA: John M. Horack